水の中には何が入っているのでしょうか？ ワシントン大学、パデュー州の研究者が Kula システムをサンプリング中

2023 年 8 月 26 日

パデュー大学の大学院生であるポーラ・コエーリョさんは、汚染の有無を検査するためにクラ居住者の自宅から飲料水のサンプルを収集しています。 — アンドリュー・ウェルトン/パデュー大学写真

アンドリュー・ウェルトン教授は、マウイ島の山火事について初めて聞いたとき、この島が飲料水の安全を確保するという大きな課題に直面するだろうとすぐに悟った。

「コミュニティは、他の人々が他の場所で経験したことを経験しており、私は彼らの安全を心配していました」とウェルトンさんは語った。

インディアナ州パデュー大学の環境生態工学教授であるウェルトン氏は、山火事が水道システムに及ぼす影響に関するアメリカの第一人者の専門家の一人である。 彼は先週マウイ島に飛び、ハワイ大学マノア校の研究者クリス・シュラー氏とオーロラ・カガワ・ヴィヴィアニ氏との共同研究を開始した。 彼らはサンプルを採取し、人々が水の安全性を理解できるように努め、彼らの経験を理解するための調査を実施しています。

マノア大学は化学検査の結果を分析する予定で、これには少なくとも 2 週間かかります。

環境化学と工学、災害と水質、インフラと公衆衛生に焦点を当て、ウェルトン氏は以前、飲料水を汚染したレッドヒル燃料漏れ問題に対処するオアフ島当局に指導を提供していた。 彼はまた、カリフォルニアでの2017年のタブス火災と2018年のキャンプファイア、そしてコロラドでの2021年のマーシャル火災でも支援を求められました。

彼の研究以前、研究は主に山火事の高温がどのようにプラスチックを分解し、化学物質が空気中に放出されるかに焦点を当てていた。 ウェルトン氏と彼の学生たちは、熱で劣化したプラスチックパイプからも有害な化学物質が飲料水に浸出する可能性があることを示唆する証拠を発見した。 これらの化学物質は揮発性有機化合物として知られており、多くの場合有毒であり、色や匂いでは簡単に検出できません。 タブス火災以来、研究機関は山火事後の飲料水に含まれる 50 種類以上の揮発性有機化合物を特定しました。 これらには、ベンゼン、トルエン、ナファレン、塩化メチレン、エチルベンゼン、キシレンが含まれます。

州保健省が発表した最近の検査結果では、ラハイナのサンプル1件からベンゼンが検出され、クラのサンプル1件からトルエンとキシレンの存在が検出された。

「それらは常に同じシステムに存在するわけではありません」とウェルトン氏は言う。 「時々、ある人は存在し、他の人は存在しません。 だからこそ、正確に何が存在するのかを知るためには、水道システムに本を投げる必要があるのです。 その後、テスト対象のリストを絞り込むことで、テストをより迅速に、より頻繁に行うことができます。」

クラに関しては、浄水器では効果が得られない可能性があるとウェルトン氏は警告する。

「水を濾過すれば安全になると考えて、必ずしも水を濾過しようとは思わない。なぜなら、キャンプファイヤー後に実施した作業から、濾過器は極度の汚染物質を除去するように設計されていないことがわかっているからである。それは、実際に発見される可能性がある」と彼は述べた。言った。

パラダイスの町でのキャンプファイヤーの後、飲料水中のベンゼン濃度は2,217ppbに達し、米国環境保護庁の慢性暴露基準5ppbをはるかに超えた。 キャンプファイヤーから2年が経過しても、各世帯は依然として飲料水勧告を受けていました。 153,336エーカーのキャンプファイアは、ラハイナで2,000エーカー以上を焼いたマウイの火災よりもはるかに大きかったが、ラハイナの火災はすでにより致命的でした。

Kula サンプルには、0.5 ppb 未満のはるかに低いレベルのトルエンとキシレンが含まれていました。 それでも、ウェルトン氏の山火事汚染に関する研究では、水が安全であると判断されるまでに何度も検査する必要があることが判明した。 同氏は「トイレを流す以外の目的で水を使用することには細心の注意を払う」と述べた。

「キャンプファイヤーのような山火事が発生し、町全体が燃え上がると、広範囲にわたる破壊が発生することがあります。 それはむしろラハイナに似ています」とウェルトン氏は言いました。 「クラはさまざまな種類の被害を経験しました。 散発的な場合もありました。 それからオリンダの火災です。 私たちは今日、オリンダ火災が発生したと考えられる場所に行き、そのエリア周辺の建物を検査しましたが、これも非常に複雑な水道システムのようです。」