ISISを破壊するための絶望的な戦い

ルーク・モーゲルソン著

10月17日にモスルからイスラム国を追放する作戦が始まったとき、ニネベ州SWATチームは、行動現場から遠く離れたハルバルダン村に配備された。 ほぼ全員がモスル生まれの息子たちで構成されたエリート警察部隊は、何週間にもわたって、敵が支配する荒涼とした空き地と政府が支配する荒涼とした空き地を分けるブルドーザーで埋められた塹壕を巡回していた。 本部が必要だった男たちは、泥モルタルの放棄された家を強奪した。その主な魅力はその立地だった。隣の建物は空爆で破壊され、焦げた胴体や手足など、イスラム国戦闘員6人の遺体が残されていた。そして頭はまだ瓦礫の中に散らばっていた。

SWATチームのメンバーは無線機を持った中尉の周りに群がり、攻撃のニュースを聞いていた。 クルド軍、またはペシュメルガが北からモスルに向かって進軍していた。 イラク軍のさまざまな師団が南からの攻撃を準備していた。 イラク第二の都市モスルを解放する戦いには、10万人以上の兵士、警察官、政府公認の民兵が参加すると予想されていた。 ２０１４年６月から占領されており、現在はイスラム国（ＩＳＩＳ）の武装勢力約６０００人が居住している。 SWAT チームのメンバーは戦いに参加することに必死でした。 彼らはモスルの親戚に電話をかけ、タバコをチェーンスモーカーで吸い、バグダッドの戦争計画立案者らを非難したが、彼らは彼らのことを忘れていたようだった。 副司令官のメザー・サドゥーン少佐は、作戦は段階的に展開されるとして忍耐を求めた。 46歳のとき、彼はフラットトップと絵筆の口ひげを生やしており、その半分は黒と灰色であった。 彼は2004年にモスルで顔を撃たれ、それ以来顎は4本の金属ピンで固定されていた。 骨の変形により、彼の言語はろれつが回らなくなりました。通常のペースと音量で話すときは微妙に（まれですが）、怒ったり興奮したときはひどく（頻繁に）ろれつが回らなくなりました。 メザー氏は部隊に、モスルを奪還する前に、モスル周辺の多くの村を掃討する必要があると語った。 彼は手を差し出してこう付け加えた。「鶏を殺すときは、まず茹でなければなりません。 それからそれを摘み取らなければなりません。 その後になって初めて、解体することができるのです。」

このたとえを聞いて安心した警察官はほとんどいなかった。 彼らはお腹が空いていて、この鶏を屠殺するのを長い間待っていました。 SWAT チームは 2008 年に創設され、米国特殊部隊と協力して、高額テロ容疑者を逮捕するためにモスルで襲撃を実施しました。 2011年にアメリカが同国から撤退した後、部隊は独自に反政府勢力を追い詰めた。

2014年初め、ISISはイラクの都市ラマディとファルージャを攻撃した。 その後、武装勢力は機関銃を積んだピックアップトラックに乗ってシリアから出国し、モスルを襲撃した。 彼らは単に市西部のいくつかの地区を確保することを望んでいたが、すぐにモスルの真ん中を南に蛇行するチグリス川に到達した。 その途中、彼らはいくつかの軍事基地を制圧し、基地内の重火器、装甲車両、弾薬庫を押収した。 SWATチームは当時モスル空港近くの施設に拠点を置いていたが、約80名で構成されており、そのうちの半分だけが勤務していた。 ISISが市内に押し寄せる中、SWATチームの指揮官ラヤン・アブデルラザク中佐はチグリス川西岸にある10階建ての階段状の建物であるモースル・ホテルに部隊を集結させた。 SWATチームは4日間陣地を守り続けたが、モスルに駐留していた3万人の陸軍兵士（そのほぼ全員がイラクの他の地域から来た）は武器を捨てて逃走した。 5日目には爆発物を積んだ給水車がホテルの外で爆発し、SWAT隊員3名が死亡、25名が負傷した。 ラヤンと生存者は空港敷地内に撤退した。

敷地の隣にある拘置所には有罪判決を受けたテロリスト約900人が収容されており、その多くはSWATチームによって逮捕されていた。 モスルの陥落が差し迫っていたため、ラヤンの部下は囚人のうち256人をバンに乗せて街から追い出した。 彼らが残さなければならなかった捕虜は、翌日ISISによって解放された。 1週間後、ラヤンさんが移送した町もISISの手に落ち、256人も同様だった。